だんだんと周りが明るくなってきて、ライトも当てる必要は無くなってきた。

 

歩き続けると、さっきまでの急斜面はいつしか緩やかになってきて、頭痛も治まりだした。

 

 

ここまで来たら、絶対に3人で登頂する。

 

 

そう心に誓って、ひたすらゆっくりと歩き続ける。

もうとっくに先頭を行く外人さんたちは姿も見えない。

 

 

きっとそれでもいい。

 

 

誰にも合わせなくていい。

 

 

自分のペースで行けばいい。

 

 

 

だんだんと空は赤色に染まりだした。

相変わらずの天気で、雲は太陽を隠しては、覗かせてを繰り返す。

 

 

 

私のせいで、もう山頂で日の出を見る時間は間に合わない。

 

 

 

それでもこの2人は私に文句をいう訳でもなく、

この登山中、一度も弱音を吐いてないように思う。

 

 

 

私だけじゃない。

間違いなくこの2人だって、辛いはずなのに。

 

 

 

だから、私もなるべく”しんどい”と口に出さないようにしていた。

3人とも一度も弱音を吐かずに、歩みを揃えて歩き続けた。

 

 

 

ふと、後ろを振り返ると、もう日が出てしまった・・・

 

 

やっぱり、山頂で日の出を見ることはできなかった。

 

 

たぶん、2人だけだったら、間に合っていたと思う。

本当に申し訳ない気持ちでいっぱいだった。

 

 

それでも、この山道から見る朝日は、どこから見る朝日よりも間違いなく絶景だった。

 

 

太陽の前を雲が行ったり来たりする。

たまに顔を覗かせるその朝日は、今まで見た朝日の中で一番赤く、そして近くに感じた。

 

 

 

3人で立ち止まりながら、その様子を眺める。

 

 

あ〜〜よかった。

登山に挑戦してみてよかった。

 

 

 

まだ、頂上までの道のりはあるけれど、朝日を眺めながら、そんなことを思っていた。

いつの間にか、頭痛も無くなっていたし、無心だった心も動きだしてきた。

 

 

 

さあ、あと少しだ！！

頑張ろう！！！

 

 

 

そう自分に言い聞かせる。

ここまで来たから、もう最後まで登って帰ろう。

もうこの時すでに、富士山の高さは超えている。

 

 

 

ほら、すごいよ。

これ、登れたら富士山超えだよ！！

 

 

 

見上げると頂上はもうすぐそこ。

最後の山場はまた砂利道。

 

足を引きずられながら、それでも、一歩ずつ着実に前へ踏み出す。

 

 

 

 

そして、同じグループの外人さんよりだいぶ遅れをとったけど、

ようやく到着！！

 

 

 

言われていた通り、周りは真っ白で、景色なんてな〜〜んにも見えない。

 

おまけに寒すぎて、写真を撮った直後カメラも硬直、iPhoneもフリーズ、洋服はびしょびしょ、顔は凍り付くほど。

 

 

登山は、苦しい思いをして登った先にある景色がたまらなくて、登る人も多いけど、

私たちは、景色はあんまり見れなかった。

 

それでも、本当にこの山に3人で登れて良かったと思う。

しんどくても諦めずに、前を向けて本当によかった。

 

あまりの寒さに頂上には、3分くらいしかいなかったけど。

 

 

明るくなってから、下る同じ道は、思っていた以上に急で、よくこんな道登って来れたなと感心してしまうほどだった。

 

砂利道が多いから、帰りは、道を転げ落ちるようにコロコロと転がりながら下って行ったら、あっという間に朝のベースキャンプに着いた。

 

そこから見る景色は、また絶景だった。

 

 

気持ち良すぎるくらいの真っ青な青い空が待っていた。

さっきまでの寒さも無くなってきて、ようやく安心できるようになった。

 

 

本当は登りきれるか、自分の体力が持つのか、すごく心配だった。

2人の足を引きずって、迷惑をかけてしまうんじゃないかって、途中から思っていたから。

 

 

たぶん、私がダウンしてしまったら、けーき氏も一緒になって登頂を諦めてしまうかもしれない。

 

 

この登山をずーーーーっと楽しみにしていたのを知っていただけあって、どうしてもそれだけは避けたかった。

 

 

私が登れないのはいいとして、

けーき氏が登れなかったのだけは、避けたかった。

そのためには、私が頑張らないといけなかった。

 

 

もし、1人だったら、今日の朝もう諦めていたと思う。

それでも、頑張ろう！大丈夫！と思えたのは、

ずっと私のことを気にかけてくれたけーき氏と愉快なともちんがいたから。

 

 

私はこの2人と一緒に来れて本当によかったと思う。

2人がいたから、心が折れそうな時も、前を向けたのだと思う。

 

 

2人にとっても、4000m級の登山は初めてだった。

 

自分の限界を超えたい！

 

そう言っていた2人の夢も叶った。

 

 

下りもやっぱり、みんなのペースには追いつかなかった。

ゆっくり自分のペースで進んでいると、登っている時には気づかなかった花や木にもたくさん出会えた。

 

 

 

 

 

私が1人で旅をしていたら、確実に登山はしていなかった。

山に登ろう！なんて考えたこともなかった。

 

 

2人で旅していると、こういう想像もしていなかったモノに出会う機会がある。

自分一人だったら出会わないような景色や人に出会える。

それが、2人旅のいいところなんだと思う。

 

 

 

だから、これからも相手の好きな世界に時折顔を突っ込んで、

新たな世界を覗いてみようと思う。

 

 

 

それから、登山はやっぱり、苦しかった。

でも、それ以上の何かがあった。

 

 

 

その何かはまだわからない。

でも、経験できてよかった。

この気持ち良さを。

 

 

 

リアルタイムではもうすぐ2回目の登山が始まる。

ベネズエラで5泊6日のロライマ山へのトレッキングへ行ってきます！

 

 

 

では。

たのしむぞ。

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